Das Land wird weitläufig von tropischen Regenwäldern bedeckt und von einer der wichtigsten Wasserstraßen der Welt, dem Panamakanal, durchzogen. Während die Küsten von Mangrovenwälder gesäumt sind, erstreckt sich im Osten das Tiefland von Darién. Im tropischen Klima von Panama gedeihen aber nicht nur die Wälder, sondern auch Hauptexportgüter wie Bananen, Kaffee und Zuckerrohr.

Der vulkanische Boden und die fast 500 Flüsse, welche die Landschaft des tropischen Paradieses durchziehen, schaffen die besten Voraussetzungen für den Zuckerrohranbau. Daher ist Panama seit langem auch für die daraus hergestellten, unglaublich weichen Rumsorten bekannt. Diese werden langen Reifungsprozessen unterzogen und erfreuen sich dank ihrer charakteristischen Süße weltweiter Beliebtheit.

Ausschlaggebend für die Verbreitung des Rums über die Grenzen von Mittelamerika hinaus war die Eröffnung des Panamakanals im Jahre 1914. Durch diese Verbindung des Atlantiks und des Pazifiks erhielt der Warenhandel enormen Auftrieb und dank den daraus gewonnenen Einnahmen zählt Panama heute zu den reichsten Ländern Lateinamerikas.